Il permet de téléphoner gratuitement à partir d'un ordinateur (grâce à un microphone et un haut-parleur) vers n'importe quel ordinateur n'importe où dans le monde (du moment que Skype y est aussi installé), via Internet.

Skype permet aussi d'effectuer des appels payants vers des lignes téléphoniques normales et propose depuis peu de recevoir des appels téléphoniques normaux, mais ceci uniquement dans certain pays.

Skype emploie une technologie P2P VoIP, mélange de peer-to-peer (poste-à-poste) et de VoIP (voix sur réseau IP), pour se connecter avec les autres utilisateurs de Skype, permettant par la même occasion un partage de ressources : les utilisateurs ayant une connexion à haut débit déchargent ceux possédant le bas débit d'une partie du trafic qui risquerait d'engorger leur connexion ; ils permettent également l'interconnexion entre les utilisateurs étant derrière un firewall. [source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Skype]