" Proche parents des anémones, les méduses ont une plus mauvaise réputation. Certains leur reproche la cuisante "brûlure" de leurs tentacules, d'autres d'emplir et de briser les filets, plusieurs de détruire les types de planctons qui assurent de bonnes pêches.

Certes ces cnidaires ("animaux qui piquent") sont dotés de nématocystes (cellules urticantes) qui injectent des toxines, mais rares sont celles qui peuvent gêner l'être humain.

Formées à 95% d'eau, elles respirent à travers leur peau et certaines (aurélie), à travers la paroi de l'estomac. Elles se reproduisent en 6 étapes. La méduse adulte est pourvue de glandes reproductrices (gonades) où se développent des oeufs. Une fois lâchés, ces oeufs deviennent des planules (planutas), larves qui nagent grâce à des cils vibratiles. Celles-ci finissent par se fixer et forment des polypes (ressemblant à des hydres), qui bourgeonneront et formeront à leur tour des petites méduses errantes.

La plupart des méduses se nourrissent de zooplancton, de larves de homard entre autre! Ce qui ne contribue pas à leur popularité !

Si certaines piquent les hommes, certains hommes leur rendent la pareille. Ainsi les Chinois du Nord, les Coréens et les Japonais les font sécher, les assaisonnent et les dégustent comme amuse-gueules.

PREMIERS SOINS

1. Éviter de manipuler les méduses
2. En cas de "brûlure":

Retirer les tentacules
Laver avec du savon abrasif (ou frotter avec du sable ou un tissu le cas échéant
Appliquer au choix : alcool, sucre, vinaigre, jus de citron, ammoniaque, acide borique, bicarbonate de soude, onguent, calamine.

C. En cas sérieux :

Appliquer des compresses froides

D. En cas GRAVE:

Consulter un médecin
(codéine, oxygène, respiration artificielle)"


SOURCES :
Guide des Méduses des Eaux Canadiennes de l'Atlantique. page 21
Handbook for Beach Strollers from Maine to Cape Hatteras. page 20
http://diablesdesmers.qc.ca